Lumisauna

Verisuonet laajenevat saunassa. Nopea jäähdyttely saa verisuonet supistumaan. Toistuvat perättäiset kuumat ja kylmät ärsykkeet lisäävät veren paluuvirtausta verisuoniin sekä parantavat läppien toimintaa ja siten verisuonijärjestelmän yleistä suorituskykyä. Verisuoniharjoitusten voidaan kuvitella muistuttavan lihaskuntoharjoittelua, koska verisuonet koostuvat joustavasta sidekudoksesta ja sileistä lihassoluista. Vaikutus on erittäin hyödyllinen henkilöille, joilla on epäorgaanista alkuperää olevia verenkiertohäiriöitä. Naiset, joilla on matala verenpaine, hyötyvät erityisesti säännöllisestä harjoittelusta.

Lumihuoneen jäähdyttelyprosessi stimuloi sydän- ja verisuonijärjestelmää. Kun poistut lumihuoneesta, syke laskee useimmissa tapauksissa alle sen tason, jolla se oli ennen saunaan menoa. Syke voi esimerkiksi nousta 70 lyönnistä 90 lyöntiin minuutissa saunomisen aikana ja laskea 65 lyöntiin minuutissa lumihuoneesta poistumisen jälkeen. Nämä olosuhteet luovat sydämelle eräänlaisen fysiologisen stressitilanteen, jollaisen voi kokea liikunnan aikana. Lumihuoneen käyttö vastaa suurin piirtein fyysistä rasitusta, jonka 75 kg painava henkilö kokee kävellessään 8 km/h:n vauhdilla tasaisella alustalla noin 20 minuuttia. Pelkästään tästä syystä on selvää, että lumihuone soveltuu vain henkilöille, joilla ei ole sydänsairauksia. Jos sinulla on sydänoireita, käänny aina lääkärin puoleen.

Kuuman ja kylmän vuorottelu kiihdyttävät aineenvaihduntaa, mikä tukee rasvanpolttoa ja kehon puhdistumista kuona-aineista. Kuuman ja kylmän vaihtelu stimuloivat myös lihaksia. Lihakset työskentelevät kovemmin, koska niiden on tuotettava lämpöä. Tämä kiihdyttää entisestään aineenvaihduntaa.

Lumihuoneessa käynti voi tuoda helpotusta kroonisiin lihas- ja nivelkipuihin. Lunta hierotaan kipeälle alueelle (paitsi jos iho on rikki). Tauon jälkeen menettely toistetaan kahdesti. Kylmä lievittää tilapäisesti kivun tunnetta, mikä usein merkitsee loppua nivelkivuille. Tämän seurauksena elimistö vapauttaa endorfiineja ja serotoniinia. Liikkuvuus paranee muutaman minuutin kuluttua. Pitkäaikaisia tuloksia voidaan saavuttaa, jos menetelmää käytetään säännöllisesti (kahden viikon välein).

Parempi verenkierto edistää kudosten hapensaantia. Tämä liittyy elimistön pienimpien rakennuspalikoiden eli solujemme yleiseen suorituskyvyn paranemiseen. Aineenvaihdunnan paraneminen edistää kuona-aineiden poistumista kehosta sekä vahvistaa kudoksia ja lisää niiden joustavuutta. Ihosta tulee kiinteämpi ja sileämpi. Pitkäaikaisia hyötyjä voidaan saavuttaa säännöllisillä hoidoilla.

Yleisen vahvistumisen lisäksi kehon puolustuskyky paranee. Tämä johtuu parantuneesta verenkierrosta ja lisääntyneestä hapensaannista. Haitalliset vapaat radikaalit voidaan neutraloida paremmin. Immuunipuolustuksen etulinjassa toimivat makrofagit (= syöjäsolut; johdettu kreikan sanoista makròs (suuri) ja phagein (syödä)) pystyvät paremmin siirtymään kudoksissa. Tavallinen flunssa on ärsyttävä vaiva, aiheuttipa se tukkoisen nenän, yskää tai särkyä raajoissa. Siksi terve immuunijärjestelmä on niin tärkeä. Lumihuoneen kaltainen kylmähoito on yksi tehokkaimmista tavoista stimuloida immuunijärjestelmää riittävän unen, tasapainoisen ruokavalion ja terveen suoliston ohella.

Valppaus ja reagointikyky ovat muita mielenkiintoisia muuttujia, jotka yleensä heikkenevät suhteellisen kuumissa saunoissa. Kuitenkin jäähdyttely kuivassa kylmyydessä tai kuivalla lumella lyhentää reaktioaikoja ja parantaa siten myös tarkkaavaisuutta ja keskittymiskykyä. Kuiva kylmyys tasapainottaa erityisesti autonomista hermostoamme, mikä parantaa keskittymiskykyä ja muistia. Stimuloivan vaikutuksen huomaa heti hoidon jälkeen. Kuumuus tapaa aiheuttaa velttoutta, väsymystä ja uupumusta, kun taas lyhytkin altistuminen kylmälle stimuloi aktiivisuutta ja rauhoittaa kiihtynyttä olotilaa. Kylmää suositellaan erityisesti stressin torjuntaan.

Lumihuone on erityisen hyödyllinen urheilijoille, koska se voi parantaa heidän motivaatiotaan ja suorituskykyään. Merkittävin hyöty on kuitenkin sen palautumiskykyä parantava vaikutus. Keho palautuu nopeammin liikunnan jälkeen. Tämä johtuu verisuoniharjoituksista ja lihaksista poistuvista kuona-aineista. Lumi voi myös lievittää tulehdusta, kipua ja turvotusta. Tätä tarkoitusta varten lunta hierotaan hoidettaville lihaksille kolme kertaa nopeasti ja voimakkaasti noin 5‒10 minuuttia lumihuoneessa (vain terveelle iholle), jonka jälkeen aluetta hierotaan pyyhkeellä.